Павел Костиков, ведущий оперативник убойного отдела столичного главка, был серьёзно ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач, а его коллега Дмитрий Смирнов в той операции погиб. Оправившись после ранения, Костиков вернулся в органы, но не в прежний отдел, а в информационно-аналитическое управление. Вернуться к прежней службе ему препятствуют как медицинские показания, так и прямой запрет генерала Смирнова — отца погибшего напарника, который частично возлагает вину за смерть сына на Костикова.
На новом месте у Павла не сложились отношения с коллективом. Он тяжело переживает чувство вины перед вдовой своего напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно влюблён. Когда Полина берётся защищать клиента, обвиняемого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности, Костиков проводит собственное негласное расследование. Его усилия приводят к оправданию подзащитного и поимке истинного преступника. После этого случая Полина начинает регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они формируют неофициальный тандем, в котором он становится её скрытым консультантом.
